九曲堂車站 @ 迷惑龍的部落

紀錄日期：2016年1月1日

站別：三等站

站體：平面車站

月台：二座島式月台

屏東線鐵道南下過了後庄站之後往東行，在靠近高屏溪之處會北轉，然後抵達九曲堂車站。日本人在1097年完成了打狗（高雄港）到九曲堂這段鐵路，當時稱為鳳山支線。九曲堂車站地位重要，首先它是以前糖鐵旗尾線的起點，從九曲堂可以一路搭糖鐵列車到旗山、美濃，而旗美地區的農作物也倚賴鐵路運輸出來，後來由於公路發達以及糖業、蕉業沒落而廢線於1978年。另外，在下淡水溪鐵橋（舊高屏鐵橋）尚未完工之前，屏東線鐵路止於九曲堂站，所有人、貨都要在此處轉河運到屏東，讓此地成為貨運樞紐站。雖然今日已無旗尾線，舊鐵橋也早就停用，但九曲堂附近重兵駐紮，有高保場、砲指部......等等，很多軍人會在此站出入。也因為九曲堂站地位特殊，許多自強號、莒光號都會在此停靠，每日進出超過兩千人，是個重要的車站。

九曲堂車站設站於1908年，原本的舊站在軌道東側的位置，行政區屬於大樹區九區里，是日式平房的木造車站。後來在鐵軌西側重建了兩層樓的新站，行政區變成大樹區九堂里。為了方便民眾搭車，站外有地下道連通前後車站，而且此站有增闢後站的計畫。九曲堂站股道很多，用來因應頻繁的運輸。站門口有個小圓環，上頭擺放農夫和鳳梨的石雕，因為此地盛產鳳梨和玉荷包荔枝。在日本人統治時，此地便已設有鳳梨工場，出火車站右轉100公尺處即可看到工場的遺址，目前被指定為古蹟。

來到九曲堂站，便不可不提飯田豐二。飯田豐二是日本鐵道工程師，受命興建屏東線鐵路以及下淡水溪鐵橋。日本人稱高屏溪為下淡水溪，開闢屏東線鐵路勢必要跨越才能抵達屏東，但高屏溪河寬水急，修築橋樑的困難度很高，所以下淡水溪鐵橋可以說是屏東線最重要的一段工程。橋樑於1911年開工，1914年完工，然而飯田豐二因積勞成疾，在鐵橋完工的前一年就病逝了。日本人為了感謝他，便在車站旁立碑紀念，出站右轉就可以看到。九曲堂站離鐵橋不遠，步行20分鐘就可以抵達，目前九曲堂這端已經整修完畢，爬到鐵橋上安全無虞，是個遊憩的好景點。念大學時也常去屏東鐵橋六塊厝端玩，當時鐵橋並沒有整修，有些枕木已經掉落，走在鐵軌上萬一失足就直接被沖去餵魚了，但鐵橋仍是學生很喜歡的一個景點。當時聽說有人走過整座鐵橋，我也曾經騎在舊的高屏大橋上看到遊客走在鐵橋中央的位置，讓我由衷佩服這些人的心臟強度。原本完整的鐵橋，在2005年海棠颱風侵襲下失去了三座橋墩，2006年的暴雨沖刷又沖掉兩座橋墩。補強之後，仍躲不過2009年的88風災，九曲堂端的橋墩再度被沖毀。當時沒有完成鐵橋全線步行的人，現在也沒有機會了。很久沒有去鐵橋的六塊厝端走走了，或許該安排個時間去懷舊一下。